Grå stær – eller katarakt – er en af de mest almindelige øjensygdomme i verden og en hyppig årsag til nedsat syn, især blandt ældre. Sygdommen skyldes, at øjets linse bliver uklar, hvilket gradvist slører synet. Men hvorfor opstår grå stær, og kan vores livsstil påvirke risikoen? Forskningen peger på, at både kost, rygning, alkohol, sollys og gener spiller en rolle – og at nogle faktorer faktisk kan forebygge eller forsinke udviklingen.

Hvad er grå stær?

Grå stær udvikler sig, når proteiner i øjets linse begynder at klumpe sammen, så lyset ikke længere passerer frit gennem linsen. Det giver et sløret eller tåget syn, og farver kan virke mindre klare. Tilstanden udvikler sig som regel langsomt og rammer oftest mennesker over 60 år, men kan også forekomme tidligere.

Selvom operation i dag er en effektiv behandling, er der stigende interesse for, hvordan man kan forebygge sygdommen – ikke mindst fordi antallet af ældre stiger, og flere derfor risikerer at blive ramt.

Rygning og alkohol – to veldokumenterede risikofaktorer

Flere store befolkningsundersøgelser har vist, at rygning øger risikoen for at udvikle grå stær. Tobaksrøg indeholder frie radikaler, som kan skade linsens celler og fremskynde aldringsprocessen i øjet. Risikoen stiger med antallet af cigaretter og antallet af år, man har røget.

Også et højt alkoholforbrug ser ud til at have en negativ effekt. Alkohol kan påvirke kroppens evne til at optage antioxidanter og vitaminer, som beskytter øjets væv. Moderat forbrug – eksempelvis et glas vin i ny og næ – ser dog ikke ud til at have samme skadelige virkning.

Sollys og UV-stråling – beskyt øjnene året rundt

Langvarig udsættelse for solens ultraviolette (UV) stråler er en anden kendt risikofaktor. UV-lys kan skade linsens proteiner og fremme dannelsen af grå stær. Derfor anbefaler øjenlæger at bruge solbriller med UV-beskyttelse – ikke kun om sommeren, men også på lyse vinterdage, hvor sne og vand reflekterer sollyset.

Et simpelt råd er at vælge solbriller, der blokerer 100 % af både UVA- og UVB-stråler, og at bruge hat med skygge, når solen står højt.

Kostens betydning – antioxidanter og vitaminer i fokus

Kost spiller en vigtig rolle for øjensundheden. Flere studier har vist, at en kost rig på antioxidanter kan mindske risikoen for grå stær. Antioxidanter som C-vitamin, E-vitamin, lutein og zeaxanthin beskytter linsen mod oxidativt stress – den proces, hvor frie radikaler skader cellerne.

Grøntsager med mørkegrønne blade, som spinat og grønkål, samt frugter som appelsiner og bær, er særligt gode kilder. Også fisk med omega-3-fedtsyrer kan have en beskyttende effekt, da de bidrager til at holde øjets væv sundt.

Derimod tyder forskningen på, at en kost med meget sukker og forarbejdede fødevarer kan øge risikoen, fordi det påvirker kroppens stofskifte og fremmer inflammation.

Læs også:

Behandling af våd aldersrelateret makuladegeneration – sådan foregår forløbet trin for trin

Syn

Våd aldersrelateret makuladegeneration kan udvikle sig hurtigt, men med den rette behandling kan synet ofte bevares. Læs med, og få et trin-for-trin overblik over, hvordan et typisk behandlingsforløb ser ud – fra diagnose til langvarig støtte.

Passer dine briller eller kontaktlinser til skærmarbejde? Sådan vurderer du det

Syn

Oplever du hovedpine eller sløret syn efter en dag foran computeren? Skærmarbejde stiller særlige krav til dit syn. Læs, hvordan du vurderer, om dine briller eller kontaktlinser passer til dit arbejde – og få tips til sundere skærmvaner.

Sådan indretter du din arbejdsplads, så øjnene belastes mindst muligt

Syn

Lange dage foran skærmen kan slide på øjnene, men med få justeringer i lys, skærmplacering og arbejdsrutiner kan du mindske belastningen markant. Få praktiske råd til, hvordan du indretter din arbejdsplads, så dine øjne trives bedre i hverdagen.

Gør øjenpleje nemmere for børn med øjenbetændelse – praktiske råd til forældre

Syn

Øjenbetændelse hos børn kan være en udfordring i hverdagen – især når øjnene skal renses eller dryppes. Få praktiske tips til, hvordan du som forælder kan gøre øjenplejen lettere, mindske ubehaget og skabe tryghed for dit barn.

Motion og generel sund livsstil

Regelmæssig motion har vist sig at have en indirekte beskyttende effekt. Fysisk aktivitet hjælper med at regulere blodsukker, blodtryk og kolesterol – faktorer, der alle kan påvirke øjets sundhed. Personer med diabetes har for eksempel en markant højere risiko for at udvikle grå stær, og god blodsukkerkontrol kan derfor være en vigtig forebyggelse.

Samtidig viser forskning, at personer med en generelt sund livsstil – ikke-rygere, moderat alkoholforbrug, varieret kost og regelmæssig motion – har lavere risiko for at udvikle sygdommen tidligt i livet.

Kan man forebygge grå stær helt?

Selvom livsstil spiller en rolle, er grå stær i høj grad en aldersrelateret tilstand. Man kan ikke helt undgå, at linsen med tiden bliver mindre klar. Men man kan forsinke udviklingen og mindske risikoen for, at synet påvirkes tidligt.

De vigtigste råd fra forskningen er:

• Undgå rygning og begræns alkoholforbruget.
• Spis varieret med mange grøntsager, frugt og fisk.
• Brug solbriller med UV-beskyttelse.
• Hold blodsukker og blodtryk stabilt.
• Sørg for regelmæssig motion.

Et klart syn på fremtiden

Grå stær er en naturlig del af aldringsprocessen, men livsstilen kan gøre en forskel for, hvor tidligt og hvor hurtigt sygdommen udvikler sig. Forskningen peger på, at de samme vaner, der gavner hjertet og hjernen, også beskytter øjnene. Med andre ord: En sund livsstil kan være med til at bevare et klart syn – langt op i årene.